Les beignets sont généralement frits dans de la pâte à farine, et ont typiquement une forme d'anneau ou diverses formes sans trou, et sont souvent farcis, mais peuvent aussi être en forme de boule ("boules de beignet"). D'autres types de pâtes peuvent également être utilisés, et diverses garnitures et saveurs sont utilisées pour différents types, telles que le sucre, le chocolat ou le glaçage à la canneberge. Les beignets peuvent également contenir de l'eau, des agents levants, des œufs, du lait, du sucre, de l'huile, du court-pâte et des arômes naturels ou artificiels.