Le rituel classique de l'absinthe française consiste à placer un morceau de sucre sur une cuillère à absinthe plate et percée, posée sur le bord du verre contenant une dose d'absinthe. On laisse ensuite couler très lentement de l'eau glacée sur le morceau de sucre, qui se dissout progressivement et tombe, avec l'eau, dans l'absinthe, ce qui fait que le liquide vert devient trouble ("louche") et passe à un blanc opaque et opalescent à mesure que les huiles essentielles précipitent hors de la solution alcoolique.